『東京喰種』プロデューサー・永江智大が語る「僕が映画を作るワケ」

――まずは映画『東京喰種』がどのように企画として成立したのかを教えてください。

「『東京喰種』は、集英社の週刊ヤングジャンプで2011年に連載が始まった作品なのですが、僕はその翌年、コミックス3巻が出た頃に、普通にいち読者として読んで、のめり込んでいったんですよね。いちファンとしてハマる一方で、制作現場から、映画を企画できる部署に異動した後だったので、何か映画として形にできないかと考え始めたんです。そこからまずは松竹社内で企画を提案し始めました」

――それが2012年ですから、だいぶ前ですね。

「ええ、最初は全く通らなくて。1年くらい経って、ほとぼりが冷めたというか、みんなが忘れた頃にまた出す、ということを繰り返していました（笑）。会社的に『じゃあ、この企画で集英社に持ち込もう』となったのが2015年頃です。ただ、そのときには、もう超人気作品になっていたので、うちだけじゃなく、他の主要な映画会社からはだいたい、映画化のオファーが来ている、という状況で。コンペ形式で戦うことになりました」

――結果、コンペで勝つわけですよね。どう戦ったんですか？

「他の映画会社の方々は、もう百戦錬磨のプロデューサーたちが『この漫画は実写すればヒットする』と見込んでやってきていたと思います。そんな中、僕は特にプレゼンに秀でた人間でもないので、熱意だけは示しました。勝手にパイロットムービーを作ったんです。そこまで求められてはいなかったんですけどね（笑）。編集はプロの方におまかせしましたが、自分で構成も考えて、自分が『東京喰種』を実写化したらこうなります、というのをわかる形にしました」

――ちなみに、決定後、永江さんに託された決め手のようなものは言われましたか？

「それが、いまだに実感がわかずでして、熱意だけはすごかったんだ、と自分に言い聞かせています」

――さて、企画が通ってからはどんなことに気をつけて進めていったのでしょうか？

「原作の魅力は、普遍的なテーマが詰まっている人間ドラマであることと、石田スイ先生の描くイラストのビジュアル的な美しさだと思うんです。これを実写化しても、丁寧に、きちんと表現する、ということは心がけました。この2つは、何度も出していた企画書の中で、毎回変わらなかった部分でもあります」

――そして、結果“松竹最大の製作費”とうたわれるほど、お金が投資された作品となりました。

「まあ、お金をかければかけるほど、黒字化できるラインは上がっていくので、ハードルは上がっていきますよね。『東京喰種』は、国内だけでなく海外人気も相当に高い作品なんです。全世界累計で3000万冊以上売れています。それで、松竹としても世界に向けて勝負をしようという流れになり、日本国内だけではなく、世界に向けて発信するプロジェクトとして企画が進んでいったんです。既に24カ国以上で公開が決まっています」

――映画ができあがって感じた自分の強みはありますか？

「石田スイ先生と集英社さんからは『実写化をするからには、見たことないものを作って欲しい』というオーダーがあったんです。たぶん、僕がこの作品を任せていただいた理由というのは、経験値でもなければクリエイティブなセンスでもないと思うんです。未経験だからこそできる強みというものがあって。怖いもの知らずじゃないですけど、何でもやっていくというのが唯一出せた取り柄なんじゃないかと思っています」

――永江さんももちろんですが、実は監督も長編としては第一作目ですし、若く新しい才能たちで結集して新しいものを作ろうという意気込みを感じました。

「萩原監督は、SF映画を何本も撮っているとか、CGに強いといった監督では決してありません。ですが、やはりCM1本見ても、その演出力に秀でたものがあって、可能性を感じたんです。もちろん、萩原監督だけでなく、スタッフも海外から連れてきた方もいますし、衣装やマスクをお願いしたのは、映画畑ではないけど、CHRISTIAN DADAのデザイナーの森川マサノリさんだったりと、僕が面白いと思う方に、どんどんと声をかけていきました。そういう人たちと作った時に、映画が可能性の集合体になって、爆発的なものが生まれるんじゃないか、という憶測はありました」

――そうして出来上がった作品。考えていたのとは違う方向で作品が取り上げられてしまった部分もあると思います。

「僕は、世の中で色々言われることに対するアンサーというのは作品で返すしかないと思っているんです。僕がすることは、作品に自信を持って、それを世に出せるよう注力することだ、と信じてやってきました」

――ここからは永江さんが、『東京喰種』を作るまでの人生にも触れていければと思います。初めてのプロデュ―ス作品であるこの企画を出すまで、どれくらいの企画を出してきたんですか？

「正確な数はわかりませんが、100本は越えていると思います。でも、出してなんぼの部署なので、同じ部署の人間と比べると、少ない方だと思います。僕は、仕事に限らずなのですが、何か興味を持ったものに対して、深く掘り下げていこうとするタイプなんですよね。だから、企画ひとつにも時間がかかってしまって…」

――現在いらっしゃる、映画の企画をする部署に異動になる前は、制作現場も経験されているんですよね。

「ええ、入社してから3年ほどは、制作部という部署で現場にいました。皆さんがイメージしやすいテレビ業界でいうとADさんに近いお仕事ですね。当時は肉体的な負担が大きく、今は精神的な負担が大きいというイメージでしょうか（笑）」

――何かその時代に得たものや、今に活きているものはありますか？

「やはり松竹というのは伝統のある会社なんですよね。山田洋次監督をはじめ、数々の映画監督、スタッフを輩出していますし、昔は大船撮影所という撮影所もありました。今は撮影所システムの中で映画人が育っていくというシステムは崩壊していますけど、僕は、大船の撮影所で育った人たちに、教わってきたんです。撮影所経験自体はないものの、そこでモノを作るスピリットのようなものを教わった気がしています。もちろん、映画はたくさんの人に見てもらいたいですが、商売として儲かれば何でもいいのかというと、そうではありません。そのスピリットは根底にあって、今回も『映画って何だろう？』というところから考えて、丁寧に丁寧に作っていきました」

――今、ジャパンプレミアなどの試写を終えて、いよいよ公開目前というタイミングです。ここまでやってきて、何が一番嬉しいですか？

「もちろん、作る過程は本当に大変なのですが、何よりお客さんのリアクションが嬉しいです。辛口の評価でもいいんです。作品がその人の感情を揺り動かして、人生の一部になれることが本当に嬉しいです」

――その思考は、今回生まれたものなんですか？

「実は僕、学生時代に、自分で監督をして自主映画を撮っていたんです。そのときから、自分が作ったものに対して、人が反応することが嬉しくてやっていたんですよね。当時は、多くても数十人くらいが見てくれる、というレベルだったのに、今回は……封切ってみないとわからないですが、何万人という人が見てくれるチャンスがある。本当にありがたいです。そして、欲張りかもしれませんが、その数は、今後のプロデューサー人生で、どんどん広げていきたいと思っています。『より多くの人に見てもらえる映画とはなんだろう？』ということを追求していきたいですね」